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Las hélices pueden estar fabricadas de muchos tipos de materiales, los más utilizados son los derivados del aluminio, los aceros y el bronce.
Las propiedades que se deben de tomar en cuenta respecto al material para la fabricación de hélices son las siguientes:
Que satisfaga las cualidades mecánicas (dureza y elasticidad) requeridas por el trabajo de la embarcación.
Debe ser resistente a la corrosión del agua del mar y a la erosión.
Debe ser adecuado para maquinarse.
Ante una posible avería debe de ser fácil de enderezar, soldar e incluso fundir con nuevos injertos.
Los materiales más empleados son:
Bronce al manganeso
El bronce manganeso (latón amarillo de alta resistencia) combina la alta resistencia a la tracción y límite elástico elevado con relativamente buena resistencia a la corrosión.
Este grupo de aleaciones está constituido básicamente de cobre y zinc al cual se le añade aluminio, que es el principal fortalecedor, además de manganeso y hierro, quienes actúan
como refinadores de grano; el estaño y el níquel se agregan principalmente para aumentar la resistencia a la corrosión.
Bronce al aluminio
El bronce al aluminio es una aleación no ferrosa con una estructura fina de media ductilidad y alta resistencia mecánica, en donde su componente principal es el aluminio al cobre,
lo cual permite lograr dicha aleación. Es de las más conocidas y común en fundición de bronce al aluminio. Sus principales características son su alta resistencia para cargas elevadas,
además de la fatiga presentada, abrasión, cavitación, deformación mecánica o erosión química, recalcando su alto nivel para resistir el desgaste, corrosión (resistente al agua de mar a
temperaturas extremas de frío y calor, a los ácidos no oxidantes y a extremas condiciones corrosivas aún en caliente), salinos y dureza Brinel.
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